El joven que ha sido sometido en Valencia a un trasplante bilateral de piernas, en la primera intervención de este tipo que se realiza en el mundo, se encuentra "clínicamente muy bien" y podría caminar dentro de seis o siete meses, según explicó ayer el cirujano Pedro Cavadas. "El paciente está despierto desde ayer por la tarde y contento como Dios. Se puso a llorar cuando vio las piernas", aseguró en rueda de prensa Cavadas, quien explicó que la intervención, en la que participaron medio centenar de personas, supuso cerca de diez horas de trabajos quirúrgicos.

El joven, al que se realizó el doble trasplante en el Hospital La Fe, sufrió la amputación traumática de ambas piernas por encima de la rodilla a consecuencia de un accidente: en la derecha por encima del fémur y en la izquierda, en el tercio distal del fémur.

Según Cavadas, el joven estaba "relegado a una silla de ruedas" y sus posibilidades de caminar "eran cero" porque no se le podían adaptar prótesis por motivos técnicos y anatómicos, y acudió hace un par de años a su consulta preguntando por un trasplante de piernas. "Entonces consideramos la posibilidad de hacerlo y tras pedir las solicitudes, la Organización Nacional de Trasplantes (ONT) lo consideró favorablemente", relató Cavadas, quien agregó que ha costado un año "encontrar al donante apropiado".

El cirujano señaló además que aunque el paciente se encuentra "clínicamente muy bien" ha sido intervenido hace solo dos días y "pueden pasar muchas cosa. No creo que pasen, pero con cautela el caso va bien. El paciente está encantado de la vida y para salir de la UCI en breve".

Según Cavadas, después de la intervención quirúrgica "viene un esfuerzo rehabilitador descomunal a lo largo de los años, que terminará con un paciente caminando y beneficiado con lo que hemos hecho".

Así, en tres semanas debería mover las rodillas, en dos meses debería ser capaz de caminar en una piscina y en tres meses de aguantar su peso, según Cavadas, quien apostilló que tardará meses en tener sensibilidad en la planta del pie. "Si va todo como pensamos, en seis o siete meses podría estar caminando", afirmó el cirujano.

En este caso la dificultad ha sido "doble" por la constricción de tiempos, porque las piernas tienen mucho volumen muscular, muy sensible a la falta de sangre, por ello el tiempo entre la extracción de las piernas y la conexión de nuevo al receptor debe ser corto. "Eso genera un ritmo y un estrés a la cirugía muy importante", señaló Cavadas, quien agregó que cuando una persona se amputa las piernas suele ser por un mecanismo muy violento y las estructuras en el muslo no están sanas, lo que supuso "una serie de dificultades serias que pudimos solucionar".

El cirujano quiso hacer hincapié en que la mecánica es muy similar a la de cualquier trasplante, y la parte quirúrgica "es muy laboriosa" y con una limitación de tiempo que exige una gran coordinación.

Primero se le trasplantó la pierna derecha y en un plazo de una hora y media la izquierda, tiempo suficiente para que los anestesistas controlaran los volúmenes y las temperaturas, ya que las piernas cuando se extraen se refrigeran y luego hay que calentarlas.

Aunque está considerando otros casos para realizar esta intervención, Cavadas señaló que lo "razonable será esperar al menos un año para ver como evoluciona este paciente", ya que es la primera operación de estas características que se realiza en todo el mundo.

Según el cirujano, esta intervención "se plantea como un tratamiento que puede mejorar la situación de un amputado bilateral por encima de las rodillas, joven, que por el motivo que sea no puede adaptar prótesis y que entienda y acepte los riesgos de un trasplante", dijo Cavadas.

Preguntado por cual será su próximo reto, afirmó que la medicina "no va de retos. Un reto es una patología psiquiatría de quinceañero trasnochado y el beneficio neto de conseguir un reto es cero". Además, afirmó que la medicina "va de aliviar el sufrimiento de las personas".